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날씨가 풀리기 시작하면 완연한 봄이 올 때까지 관절 통증을 호소하며 진료실을 찾는 환자의 수가 증가합니다. 계절과 관절 통증의 관련성에 대한 연구는 일부 있지만, 통증학에서도 여전히 논란거리입니다. 하지만 매년 겨울이 끝나고 날씨가 풀리면 야외 스포츠 등으로 인해 근골격계 질환이 증가하는 경향이 있으므로, 이러한 이야기가 완전히 틀린 말은 아닌 듯합니다.
특히 관절의 퇴행으로 인해 통증에 취약한 중년 이상의 경우에는 어깨 관절에 ‘오십견’이라 불리는 병명이 붙을 정도로 자주 나타나는 증상입니다. 오늘은 주로 많은 분들이 호소하는 어깨 통증에 대해, 그 원인과 운동요법에 대해 설명드리고자 합니다. 평소 어깨가 많이 아프셨거나 치료 방법을 찾고 계신다면, 여기서 도움이 될 만한 정보를 찾아보시기 바랍니다.
어깨 통증의 원인과 운동요법에 대해 알아보겠습니다.
어깨통증 원인 10가지
어깨통증 원인 - 1. 근막통증 증후군
어깨 통증의 첫 번째 원인은 근막통증 증후군입니다. 갑작스러운 근육의 스트레스나 누적된 근육 피로로 인해 통증이 발생하는 증후군으로, 통증 부위가 일정하지 않고 문제의 근육이 위치한 곳에서 발생합니다. 통증이 심한 경우 팔의 움직임이 제한될 수 있습니다. 이러한 증상이 경미하다면 온찜질이나 초음파와 같은 물리치료가 초기 과정에서 사용됩니다.
어깨통증 원인 - 2. 액낭염
두 번째 원인은 액낭염입니다. 점액낭염은 관절 주위를 감싸는 점액낭에 염증이 생긴 상태로, 어깨 관절 통증의 흔한 원인 중 하나입니다. 점액낭염이 발생하면 윤활낭에 영향을 미치며, 윤활낭은 마찰과 충격으로부터 관절과 뼈를 보호하는 역할을 합니다.
어깨통증 원인 - 3. 회전근개 파열
세 번째 원인은 회전근개 파열입니다. 어깨를 움직이는 네 개의 주요 힘줄(극상근, 견갑하근, 극상근, 소원근) 중 하나 이상이 손상되는 것을 말하며, 이 상태를 회전근개 파열이라고 합니다. 외상, 노화 또는 반복적인 사용으로 인해 발생하며, 40~50대 이후에 흔히 나타납니다. 회전근개 파열은 초기에는 팔을 특정 위치로 움직일 때만 통증이 느껴지지만, 시간이 지나면서 일상생활이 어려워질 수 있습니다. 증상의 범위와 심각도에 따라 치료 방법이 달라지며, 심한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
어깨통증 원인 - 4. 석회성 건염
네 번째 원인은 석회성 건염입니다. 어깨 힘줄이나 근육에 칼슘 침전물이 축적되어 발생하며, 주로 어깨 부위에 많이 나타납니다. 석회성 건염은 주로 중년 이상의 환자에게서 발생하며, 야간 통증이 심해질 수 있습니다. 석회성 건염은 대부분 자연적으로 흡수되어 사라지지만, 이 과정에서 심한 통증이 발생할 수 있습니다.
어깨통증 원인 - 5. 오십견
다섯 번째 원인은 오십견입니다. 중년 이상에서 자주 발생하는 어깨 질환으로, 어깨 관절 주변의 관절낭이 두꺼워지면서 어깨 관절에 달라붙어 통증을 유발합니다. 유착성 관절낭염으로도 불리며, 심한 통증과 관절 움직임의 제한이 특징입니다. 당뇨 환자는 일반인보다 발생률이 높고, 증상이 심할 수 있습니다.
어깨통증 원인 - 6. 탈구
여섯 번째 원인은 탈구입니다. 어깨를 강하게 당기거나 지나치게 회전시킬 경우 팔이 상완의 소켓에서 빠질 수 있습니다. 이때 어깨에 통증이 느껴지며, 무감각 증상, 붓기, 멍이 나타날 수 있습니다.
어깨통증 원인 - 7. 골극
일곱 번째 원인은 골극입니다. 비정상적으로 뼈가 자라나는 현상으로, 관절에 손상이 발생한 후 나타날 수 있습니다. 골극이 신경을 자극하면 어깨가 뻣뻣해지면서 통증이 발생할 수 있습니다.
어깨통증 원인 - 8. 어깨 충돌증후군
여덟 번째 원인은 어깨 충돌증후군입니다. 어깨 힘줄인 회전근개가 어깨 뼈와 충돌해 염증을 유발하는 질환으로, 과도한 어깨 사용으로 인해 발생할 수 있습니다. 이 질환이 있는 경우 팔을 높이 들어 올릴 때 통증이 느껴지며, 어깨 속에 무엇인가 걸리는 듯한 느낌이 들 수 있습니다.
어깨통증 원인 - 9. 고정된 자세와 구부정한 자세
아홉 번째 원인은 고정된 자세나 구부정한 자세를 오래 유지하는 것입니다. 한쪽 팔만 사용하거나 잘못된 생활 자세로 인해 어깨 통증이 올 수 있으며, 시간이 지나면서 나아질 수 있습니다. 그러나 그전까지는 어깨 사용과 운동을 자제하는 것이 좋습니다.
어깨통증 원인 - 10. 골관절염
열 번째 원인은 골관절염입니다. 관절의 물렁뼈가 마모되어 뼈가 드러나면서 나타나는 질환으로, 주로 부상 후 발생할 수 있습니다. 어깨 관절염은 흔하지 않지만, 발생할 경우 심한 통증과 뻣뻣함을 유발할 수 있습니다.
어깨통증 치료방법
50세 전후에 흔하게 나타나는 ‘오십견’은 노화, 운동 부족, 부상 등 다양한 이유로 어깨 관절의 관절낭에 이상이 생기면서 발생합니다. 오십견과 같은 어깨 통증은 겨울철에 더 심해질 수 있는데, 이는 날씨가 추워지면 근육, 인대, 혈관이 수축하여 관절과 뼈에 압박을 주고, 혈액순환이 저하되어 통증이 악화되기 때문입니다.
오십견은 자연적으로 치유될 수 있지만, 초기에 적절한 치료를 받지 않으면 후유증이 남을 수 있습니다. 관절가동범위 검사, 엑스레이, 초음파, 관절조영술 등을 통해 진단하며, 증상 초기라면 약물치료나 물리치료로 호전이 기대될 수 있습니다. 하지만 통증이 심하고 관절 움직임에 제한이 있다면 도수치료나 주사치료를 고려해야 합니다.
우리 몸의 어깨는 팔과 몸통을 이어주며 가장 넓은 가동 범위를 가지고 있습니다. 이러한 이유로 어깨는 다양한 질환에 취약하며, 어깨 통증이 2주 이상 지속된다면 전문 병원을 찾아 명확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
어깨 통증은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 특정 연령대와 직업군에서 더 자주 나타나는 경향이 있습니다. 다음은 어깨 통증이 자주 발생하는 연령대와 직업군에 대한 상세한 설명입니다.
연령대별 어깨 통증 발생
20~30대:
운동과 스포츠 활동: 이 연령대는 활발한 신체 활동과 스포츠 참여가 많아 어깨에 부담이 가해지기 쉽습니다. 특히, 야구, 테니스, 수영, 헬스 등의 운동은 어깨 관절에 반복적인 스트레스를 주어 회전근개 파열, 어깨 충돌 증후군 등을 유발할 수 있습니다.
컴퓨터 및 스마트폰 사용: 젊은 층에서 컴퓨터와 스마트폰 사용 시간이 길어지면서 어깨와 목에 부담이 증가합니다. 잘못된 자세로 장시간 앉아 있거나 손을 들어 스마트폰을 사용하는 경우, 근막통증 증후군과 같은 어깨 통증이 발생할 수 있습니다.
40~50대:
퇴행성 변화: 이 연령대는 신체의 퇴행성 변화가 본격적으로 시작되는 시기입니다. 특히, 어깨 관절과 주변 조직의 퇴화로 인해 석회화 건염, 회전근개 파열, 오십견(유착성 관절낭염) 등의 질환이 흔하게 발생합니다.
직장 스트레스 및 업무: 중년층은 직장 내 업무 스트레스와 과도한 책임감으로 인해 어깨 근육의 긴장이 지속됩니다. 반복적인 팔 사용이나 고정된 자세로 오랜 시간 근무하는 경우 어깨 통증이 빈번하게 나타납니다.
60대 이상:
노화에 따른 질환: 60대 이상에서는 노화로 인한 골관절염, 퇴행성 회전근개 파열, 석회화 건염이 흔합니다. 노화로 인해 어깨 주변의 근육과 인대가 약해지고, 어깨 관절이 퇴화하며 통증이 발생하기 쉽습니다.
활동성 감소: 이 연령대는 신체 활동이 줄어들면서 어깨 근육과 관절의 유연성이 감소합니다. 활동성이 줄어들면 어깨의 운동 범위가 제한되고, 근육이 약화되어 어깨 통증을 유발할 수 있습니다.
직업군별 어깨 통증 발생
사무직 근로자:
장시간 컴퓨터 작업: 사무직 근로자는 장시간 컴퓨터 작업을 하며, 고정된 자세로 오랜 시간 앉아 있거나 손목과 어깨에 반복적인 스트레스를 가하게 됩니다. 이로 인해 근막통증 증후군, 오십견, 어깨 충돌 증후군이 발생할 수 있습니다.
스트레스: 사무직에서의 업무 스트레스는 어깨와 목 근육을 긴장시키고, 만성적인 어깨 통증을 유발할 수 있습니다.
운동선수 및 피트니스 전문가:
반복적인 어깨 사용: 운동선수나 피트니스 전문가들은 어깨를 반복적으로 사용하며, 이로 인해 회전근개 파열, 어깨 충돌 증후군, 석회화 건염 등의 어깨 질환이 발생하기 쉽습니다. 특히, 테니스, 야구, 수영 등 어깨를 많이 사용하는 운동 종목에서는 어깨 부상이 빈번하게 발생합니다.
부상: 고강도 운동이나 잘못된 운동 자세는 어깨 부상의 주요 원인이 됩니다.
건설 및 육체 노동자:
무거운 물건을 반복적으로 들거나 어깨를 자주 사용하는 직업군에서는 회전근개 파열, 석회화 건염, 어깨 충돌 증후군 등이 흔히 발생합니다.
반복적인 어깨 사용: 건설 노동자, 전기공, 배관공 등은 반복적인 어깨 사용으로 인해 어깨 관절에 과부하가 걸리며, 이로 인해 어깨 통증이 자주 발생할 수 있습니다.
음식 서비스업 종사자:
지속적인 팔 사용: 요리사나 음식 배달원 등 음식 서비스업 종사자들은 손을 들어 음식을 준비하거나 배달하는 과정에서 어깨에 지속적인 부담을 가하게 됩니다. 이로 인해 회전근개 파열, 어깨 충돌 증후군이 발생할 수 있습니다.
스트레스: 업무에서의 스트레스는 어깨 근육의 긴장과 통증을 유발할 수 있습니다.
예술가 및 음악가:
특정 자세의 반복: 화가, 조각가, 음악가(특히 바이올리니스트, 피아니스트) 등은 특정 자세를 오랫동안 유지하거나 반복적으로 팔과 어깨를 사용하는 경우가 많아 어깨 통증을 겪기 쉽습니다. 이로 인해 근막통증 증후군, 오십견 등이 발생할 수 있습니다.
어깨 통증은 특정 연령대나 직업군에 국한되지 않고, 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 따라서, 어깨 통증을 예방하기 위해서는 올바른 자세를 유지하고, 적절한 운동과 스트레칭을 통해 어깨 주변 근육을 강화하는 것이 중요합니다.