학습장애 정의 및 유형 원인 총정리

[ 목차 ]

학습장애의 정의

학습장애란 지적 역량에는 큰 문제가 없음에도 불구하고, 또래와 비교해서 과도한 학습부진을 나타내는 현상을 의미한다. 미국장애인교육법(IDEA)에서는 구어 또는 문어의 이해나 사용에 관련된 기초적인 심리적 능력에서의 장애로, 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기, 철자, 계량하기 역량 중 하나 또는 그 이상의 영역에서 결함을 보이는 것을 학습장애라고 정의한다. 학습장애라는 용어는 지각장애, 뇌손상, 미세뇌기능 손상, 난독증, 발달적 실어증 등을 포함한다. 반면, 시각, 청각, 운동감각장애, 지적장애, 정서장애 또는 문화적, 환경적, 경제적 불이익이 주된 원인으로 작용하여 나타나는 학습 문제는 학습장애에서 제외된다.

학습장애의 특징

발달장애의 일종인 학습장애(learning disability 혹은 learning disorders)는 지능적으로 아무런 문제가 없으면서도, 내적인 요인으로 인해 근본적인 학습 능력에 큰 어려움을 겪는 상태를 의미한다. 아이가 성심껏 노력해도 특정 영역의 학업 성취에 어려움을 겪는 경우, 학습장애일 수 있다는 점을 염두에 두어야 한다. 크게 예를 들어보자면, 다음과 같은 증상들이 있을 수 있습니다:

듣거나 읽는 데 어려움을 겪는 경우

수학적 계측을 하는 데 어려움을 겪는 경우

지정된 목적지로 이동하는 데 어려움을 겪는 경우

직접적인 집중력에 문제가 있는 경우

쓰기, 자르기 또는 그리기와 같은 손으로 실행하는 작업에 어려움을 겪는 경우

학습장애는 어린 시기에 발견될 수 있지만, 모르고 지나친 경우 평생에 걸쳐 개인의 삶에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 학습장애가 있는 유아는 특정 부분에서 어려움을 겪으며, 노력에도 불구하고 나아지지 않는 것에 무력감과 좌절감을 느낄 수도 있다. 이로 인해 학습에 대한 포기감이 생길 수도 있다. 학습장애는 주의력 결핍/과잉행동장애(ADHD)나 다른 정서적, 행동적 장애와 중복되어 나타날 수 있으므로 주의 깊은 관찰이 필요하다.

학습장애와 학습부진의 차이

학습장애와 학습부진(학업부진)의 차이점은 명확하지 않을 수 있다. 따라서 시간을 두고 꾸준한 관심과 관찰이 중요하다. 학습장애는 특정 영역에서 지나치게 낮은 학업 성취도를 보이는 반면, 학습부진은 일반적으로 낮은 성취도를 의미한다. 학습부진의 경우 교육 내용을 느리게 이해하고 보충 교육을 통해 학업 성취도가 향상될 수 있지만, 학습장애는 그렇지 않을 수 있다.

학습장애 원인

학습장애의 원인은 명확히 밝혀지지 않았지만, 유력한 원인들은 다음과 같습니다:

유전적인 문제: 학습장애는 유전적인 문제와 관련이 있을 수 있다.

임신과 분만 시의 문제: 두뇌의 발달에 문제가 있을 수 있으며, 다른 발달장애 증상들과 연관성이 높을 수 있다.

외부 요인: 머리 부상, 영양 실조, 독성 물질 노출 등이 원인이 될 수 있다.

학습장애의 종류 3가지

학습장애 원인 - 쓰기장애

쓰기장애는 또래 집단보다 아이의 글쓰기 능력이 눈에 띄게 저하되어 학업과 일상생활에 지장을 주는 상태를 의미한다. 일반적으로 문장의 문법이나 구두점의 오류, 철자법 오류, 악필, 단어 사이 간격 문제 등으로 나타나며, 보통 초등학교 2-3학년에 문제가 발견된다.

학습장애 원인 - 산술장애

산술장애는 학습장애의 사례 중 약 20%를 차지한다. 이는 또래 집단보다 아이의 산술 능력이 눈에 띄게 저하되는 증상으로, 산술 기호를 인식하는 데 어려움을 겪으며 사칙연산과 관련된 곤경을 경험한다. 수학을 배우는 과정에서 문제가 발생할 수 있으므로, 1학년부터 5학년까지 명확히 나타나지 않을 수 있다.

학습장애 원인 - 읽기장애

읽기장애는 학습장애의 가장 흔한 유형으로, 학습장애 아동의 약 80%가 해당된다. 난독증이라고도 하며, 단어의 인식을 어렵거나 글자를 소리로 표현하는 데 어려움을 겪습니다. 읽기장애는 또래 집단보다 읽기 능력이 눈에 띄게 떨어지며, 학업이나 일상생활에 영향을 미칩니다. 대부분 초등학교 입학 후에 발견되며, 조기에 치료하면 경과가 비교적 좋다.

학습장애 진단

학습장애의 진단은 여러 요인들에 대한 복합적인 평가와 판단이 전문가에 의해 진행되어야 한다. 신체적인 문제, 인지적인 문제, 정서적 문제, 학업 환경에 대한 문제 등을 체계적으로 평가하여 정확한 판단을 통해 적합한 치료가 가능할 것이다.

학업수행 수준의 평가

어느 영역에 문제가 있는지 파악하기 위해, 각 과목에 대한 명확한 평가가 필요하다.

인지기능 평가

아동용 지능검사를 통해 언어적인 지능과 인지 기능을 평가해야 한다.

주의력 평가

학습장애는 주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD)와 동반되는 경우가 흔한다. ADHD와의 관련성을 파악하기 위해 평가가 필요하다.

행동적 문제 평가

심리적인 문제가 있는지 판단해야 한다.

환경적 요인 평가

아이의 주변 환경이 중요한 요인이 될 수 있으며, 적절한 치료 계획을 위해 환경적 요인 평가가 필요하다.

시력, 청력 검사

신체적인 문제로 인해 시력, 청력 등에서 원인이 있는지 판단하기 위해 검사한다.

발달장애의 하나인 학습장애에 대해 살펴보았다. 학습장애의 원인, 종류, 진단 방법에 대해서도 알아보았다. 학습장애는 본인이 열심히 노력해도 특정 부분에서 학업 성취가 현저히 떨어지는 증상이다. 조기에 적절한 치료를 통해 개선할 가능성이 크므로, 부모님과 주변 어른들의 관심이 매우 중요하다.